Polpette casce e ova – Egg and cheese “breadballs”

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Arieccomi sempre di corsa e all’ultimo momento… Ho fatto le corse per arrivare dal Veneto al Molise (per fortuna solo virtualmente) 🙂 …visto che, quest’ultime due settimane, il giro d’Italia dell’Abbecedario Culinario si era fermato in Molise… alla guida di Rosa Maria del blog Torte e dintorni! …il Molise è una piccola regione che per mia sfortuna mi é capitato solo di attraversare nei miei viaggi in macchina o treno verso la Puglia… ma sono comunque felice perchè questo tour gastronomico virtuale mi sta dando la possibilità di conoscere  un po’ di più di molte regioni italiane che non ho mai visitato e molto si impara anche dalle tradizioni culinarie! …dopo aver letto un po’ di cose sul Molise spero prorpio di riuscire a visitarlo un giorno!

Nelle mie ricerche tra libri vari (ottima la Garzantina della Cucina curata da Allan Bay) e web, mi sono imbattuta in questo sito dedicato alla cucina molisana, dove ho trovato la ricetta che vi presento oggi! …onestamente le ricette presenti le avrei provate tutte… ma alla fine questa ha vinto anche per una questione pratica… avevo tutti gli ingredienti a casa a disposizione e sembrava dirmi “prepara me!!!” …e così ho fatto! 😉

Il nome l’ho lasciato in dialetto così come l’ho trovato e non è difficile capire che queste polpette sono fatte di cacio (pecorino) e uova …ma non solo loro, perchè l’altro ingrediente base è la mollica di pane raffermo! …e sempre sul sito dove l’ho trovata c’è una pagina dedicata alla mollica di pane, che come raccontano sembra essere uno degli ingredieti basilari della loro cucina!

Queste polpette sono di una semplicità unica ma soprattutto sono altrettanto buone! …sono un classico esempio di cucina povera, dove l’aggettivo sta ad indicare l’uso di pochi ingredienti semplici, comuni, che molto probabilmente c’erano in tutte le case dei contadini un tempo ma dove non indica di sicuro la bontà o il gusto di questo genere di piatti poichè queste polpettine, per esempio, sono a dir poco deliziose, gustose ed appaganti! …pensate che la mia metà, dopo avermi osservato nel prepararle ed aver fatto uno sguardo dubbioso… all’assaggio è rimasto sorpreso dal gusto… dicendo che sembravano fatte con la carne ed era forte pensare che c’erano solo pane, uova e formaggio!!! 😉

Dalla foto della ricetta sul sito, in un primo momento avevo pensato fossero polpette fritte, poi leggendo la ricetta ho scoperto che andavano cotte in un sugo di peperoni e pomodori… ed il tutto, assieme, sta proprio benissimo! …della ricetta originale ho dimezzato le dosi (essendo noi in due) tranne che per il sugo… Avevo un po’ di peperoni da smaltire e così l’ho fatto abbondante, per usarlo sia per le polpette sia per condire una pasta (buonissima tra l’altro con dei cubetti di pancetta dolce!) …per prepararlo ho usato dei peperoni verdi che avevo a casa e della polpa di pomodori a pezzettoni ed è venuto un sughetto da scarpetta buonissimo! 😉

– per 2 porzioni (9 polpette):

• 150 gr mollica pane raffermo
• 3 uova
• 100 gr circa di pecorino (*)
• Prezzemolo tritato
• 3 peperoni verdi dolci (o altri peperoni dolci anche rossi o gialli)
• 1 vaso di polpa di pomodori a pezzettoni
• 1 cipolla
• Olio evo
• Sale

Ho lavato i peperoni, li ho tagliati per la lunghezza, eliminando semi, coste bianche interne e (grazie ad un apposito strumento utilissimo) buona parte della pelle esterna. Li ho tagliati a listarelle e messi da parte. In una padella ho soffritto la cipolla tritata in due cucchiai d’olio, ho unito i peperoni ed li ho lasciati andare a fiamma media per un po’ di minuti. Ho poi unito la polpa di pomodoro a pezzettoni e ho cotto il tutto per un alcuni minuti finchè il sughetto si è ben addensato. Nel frattempo ho preparato le polpette, mischiando ed amalgamando assieme le uova, la mollica di pane raffermo spezzettata, il pecorino grattugiato ed il prezzemolo. Le uova ammorbidiscono la mollica, regolatevi poi con l’aggiunta di pecorino in base alla consistenza dell’impasto che deve esser malleabile con le mani. Essendo comunque uno degli elementi principali, visto anche il nome della ricetta, io non ho lesinato, non l’ho pesato ma saran stati all’incirca 100 gr. Di formaggio. Impastate bene il tutto e formate delle polpettine che vanno unite poi al sugo di peperoni e fatte cuocere per alcuni minuti finchè l’uovo si sian ben rassodato e le polpette siano sode al tatto. Servite come antipasto caldo o secondo vegetariano.

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Egg and cheese “breadballs”

Today I introduce you to a very simple, delicious recipe that comes from Molise, one of the smallest region in Italy, maybe not so famous abroad but that is really worth a visit, for the beautiful towns, landscapes, history and of course… Food! 😉

This is a classic dish that represent the poor men food, for sure a traditional dish made with few simple ingredients available also in the poorest kitchen, such as bread, eggs and cheese! …but this doesn’t mean of course it is poor in taste, cos believe me these “breadballs” are tasty and delicious as much as normal meatballs!

Stale breadcrumbs are an essential ingredient of many Molise recipes… It is used to prepare pasta dishes for example… And in this recipe it is, as said, the main ingredient together with eggs and pecorino cheese to make these balls cooked afterwards in a tomato and sweet peppers sauce! …believe me, with few simple ingredients you can get a great warm starter or a satisfying second course! 🙂

– for 2 portions:

• 150 gr stale breadcrumbs
• 3 eggs
• about 100 gr of grated pecorino cheese
• 3 sweet green peppers (red or yellow ones are great as well)
• 1 tbsp chopped parsley
• 1 can of tomato sauce (not puree but diced)
• 1 onion
• Extra virgin olive oil
• Salt

Wash the peppers, cut lenghtwise, remove the inner white parts and seeds then cut them in chunks. Heat 2 tbsp of olive oil in a pan, add the chopped onion, the peppers and stir-fry them for few minutes on medium heat. Pour in the tomato sauce, mix well and let cook till the sauce is reduced and thick. In the meantime prepare the balls mixing together the eggs, stale breadcrumbs, chooped parsley and the grated cheese. The eggs will help to make the bread softer then the cheese will help you to thick the mix, so add enough cheese till you are able to make up the breadballs with your hands. Place the breadballs into the pepper and tomato sauce and let them cook for few minutes till the eggs cook and the balls get firm. Serve them as warm appetizer or as second course.